Auslosung 4. Runde EHF-Cup

A1 Bregenz trifft am 8. und 14.12. auf den Tabellensechsten der Handball-Bundesliga (15:13 Punkte), die HSG Nordhorn. Das Team um die vier schwedischen Europameister Peter Gentzel, Ljubomir Vranjes, Ola Lindgren und Andreas Larsson sowie die beiden Teamflügel Jan Filip (CZE) und Torsten Jansen (GER) scheiterte letzte Saison nur ganz knapp im Kampf um den Titel am THW Kiel. Kiel gewann im Mai in der vorletzten Bundesliga-Runde 27:22 gegen Nordhorn und überholte damit den bisherigen Tabellenführer.

Die finanziell schwer angeschlagenen Deutschen erhielten die Bundesliga-Lizenz mit Mühe und konnten nur Teile des Kaders halten. Mit den beiden Aufbauspielern Frode Hagen und Glenn Solberg sowie Kreisläufer Dragan Skrbic verließen drei Weltklasse-Spieler den Verein in Richtung Barcelona. Jesper Larsson und Karsten Kohlhaas wechselten ebenfalls zu anderen Vereinen. Manager Bernd Rigterink konnte im Sommer kaum Neuverpflichtungen tätigen, Trainer Kent-Harry Anderson standen beim Vorbereitungsauftakt nur sieben Spieler zur Verfügung. Teilweise erst kurz vor Meisterschaftsbeginn konnte Ersatz verpflichtet werden - Jan-Marko Fog (von Ciudad Real/ESP), Maik Machulla (vom SC Magdeburg für ein halbes Jahr an die SG Hameln ausgeliehen gewesen), Frank Schumann (SG Solingen) sowie einige Nachwuchsspieler verstärkten die HSG Nordhorn.

Einen kleinen Hinweis auf Spielstärken der beiden Teams kann der gemeinsame Europacup-Gegner geben. SPE Strovolos Nikosia (CYP), von A1 Bregenz aus der Champions-League-Qualifikation geworfen, scheiterte im EHF Cup klar an der HSG Nordhorn, verlor das Rückspiel auf Zypern aber nur mit vier Toren (30:34, Hinspiel 16:36).

Für die HSG Nordhorn waren die beiden Spiele gegen Nikosia die ersten beiden Europacup-Spiele in der noch jungen Vereinsgeschichte. Der Verein wurde erst 1981 gegründet, als zwei Regionalligisten fusionierten. Von da an ging es stetig aufwärts: 1992/93 Aufstieg in die 2. Bundesliga, 1998/99 Aufstieg in die 1. Bundesliga – dort dann die Platzierungen 5, 8 und in der vergangenen Saison 2. Im DHB-Pokal wurde zwei Mal das Final Four erreicht (2000/01, 2001/02).

Weltklasse-Spieler im Kader von Nordhorn:

Peter Gentzel: der Schlussmann der schwedischen Nationalmannschaft brachte es auf bislang 160 Länderspiele, wurde bei der EM 2002 in Schweden zum besten Torhüter gewählt. Er hatte dabei u.a. 6 von 13 Siebenmetern gehalten.
Bisherige Vereine: BM Granollers, BM Cantabria (beide ESP), Redbergslids IK, IK Helm (beide SWE)

Ljubomir Vranjes: der nur 1,68 m große Rückraumspieler besticht durch „kanonenkugel-artiges“ 1:1-Spiel und lief schon 120 Mal für das schwedische Nationalteam auf.
Bisherige Vereine: BM Granollers (ESP), RIK Göteborg, Kortedala (beide SWE)

Ola Lindgren: eines der Urgesteine in der schwedischen Nationalmannschaft. Der 1964 geborene Verteidigungs-Chef (360 Länderspiele!!) holte zusammen mit Magnus Wislander und Staffan Olsson unzählige WM- und EM-Titel.
Bisherige Vereine: HSV Düsseldorf, HSG Dutenhofen/Münchholzhausen (beide GER), Drott Halmstadt (SWE)

Robert Andersson: der schwedische Ex-Internationale (139 Länderspiele) ist einer der beiden Shooter aus dem Rückraum.
Bisherige Vereine: OSC Rheinhausen (GER), RTV Basel (SUI), Bayer Dormagen (GER), Ystad IF, IFK Ystad (beide SWE)

Andreas Larsson: mit 112 Länderspielen für Schweden zählt der zweite Rückraumshooter bereits zu den Routiniers im Kader von Nordhorn.
Bisherige Vereine: TBV Lemgo, TuS Schutterwald (beide GER), IFK Skövde (SWE)

Jan Filip: der tschechische Rechts-Außen ist einer der torgefährlichsten und trickreichsten Gegenstoß-Spieler der Bundesliga. Er landete bei der EM 2002 mit 44 Toren in sieben Spielen auf Platz fünf der Torschützenliste. Als bester Werfer der HSG Nordhorn liegt er derzeit auf dem fünften Rang der Bundesliga-Torschützenliste.
Bisherige Vereine: Conversano (ITA), HSV Düsseldorf (GER), Dukla Prag (CZE)

Torsten Jansen: der konterstarke Links-Außen brachte es auf bislang 28 Einsätze im deutschen Nationalteam.
Bisherige Vereine: SG Solingen, TuSEM Essen (beide GER)

Ian-Marco Fog: der dänische Internationale (120 Einberufungen) wurde vor der Saison als Ersatz für Kreisläufer Dragan Skrbic verpflichtet und brachte die Empfehlung eines Europacup-Sieges mit Ciudad Real mit.
Bisherige Vereine: Ciudad Real (ESP), VfL Hameln, VfL Gummersbach (beide GER), Virum Sorgenfri (DAN)

4. Runde EHF-Cup
Spieltermine: 7./8.12.02 in Nordhorn, 14.12.02 in Bregenz